भारत, आधिकारिक तौर पर भारत गणराज्य (हिंदी: भारत गणराज्य), [25] दक्षिण एशिया का एक देश है। यह क्षेत्रफल के हिसाब से सातवां सबसे बड़ा देश, दूसरा सबसे अधिक आबादी वाला देश और दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला लोकतंत्र है। दक्षिण में हिंद महासागर, दक्षिण-पश्चिम में अरब सागर और दक्षिण-पूर्व में बंगाल की खाड़ी से घिरा, यह पश्चिम में पाकिस्तान के साथ जमीनी सीमा साझा करता है; [च] उत्तर में चीन, नेपाल और भूटान; और पूर्व में बांग्लादेश और म्यांमार। हिंद महासागर में, भारत श्रीलंका और मालदीव के आसपास के क्षेत्र में है; इसके अंडमान और निकोबार द्वीप समूह थाईलैंड, म्यांमार और इंडोनेशिया के साथ एक समुद्री सीमा साझा करते हैं।
आधुनिक मानव अफ्रीका से भारतीय उपमहाद्वीप में 55,000 साल पहले आए थे। [26] [27] [28] उनके लंबे व्यवसाय, शुरू में शिकारी-संग्रहकर्ताओं के रूप में अलग-अलग रूपों में, इस क्षेत्र को अत्यधिक विविध बना दिया है, जो मानव आनुवंशिक विविधता में अफ्रीका के बाद दूसरे स्थान पर है। [29] 9,000 साल पहले सिंधु नदी बेसिन के पश्चिमी हाशिये पर उपमहाद्वीप में बसे जीवन का उदय हुआ, जो धीरे-धीरे तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व की सिंधु घाटी सभ्यता में विकसित हुआ। [30] 1200 ईसा पूर्व तक, संस्कृत का एक पुरातन रूप, एक इंडो-यूरोपीय भाषा, उत्तर पश्चिम से भारत में फैल गई थी। [31] [32] इसका प्रमाण आज ऋग्वेद की ऋचाओं में मिलता है। पूरी तरह सतर्क मौखिक परंपरा द्वारा संरक्षित, ऋग्वेद भारत में हिंदू धर्म की शुरुआत को रिकॉर्ड करता है। [33] भारत की द्रविड़ भाषाओं को उत्तरी और पश्चिमी क्षेत्रों में दबा दिया गया था। [34] 400 ईसा पूर्व तक, जाति द्वारा स्तरीकरण और बहिष्कार हिंदू धर्म के भीतर उभरा था, [35] और बौद्ध धर्म और जैन धर्म उत्पन्न हुए थे, सामाजिक आदेशों की घोषणा आनुवंशिकता से जुड़ी नहीं थी। [36] प्रारंभिक राजनीतिक समेकन ने गंगा बेसिन में स्थित ढीले-ढाले मौर्य और गुप्त साम्राज्यों को जन्म दिया। [37] उनका सामूहिक युग व्यापक रचनात्मकता से भरा हुआ था, [38] लेकिन महिलाओं की गिरती स्थिति, [39] और विश्वास की एक संगठित प्रणाली में अस्पृश्यता को शामिल करने के द्वारा भी चिह्नित किया गया था। [जी] [40] दक्षिण भारत में, मध्य साम्राज्यों ने दक्षिण पूर्व एशिया के राज्यों को द्रविड़ भाषा की लिपियों और धार्मिक संस्कृतियों का निर्यात किया। [41]
प्रारंभिक मध्ययुगीन युग में, ईसाई धर्म, इस्लाम, यहूदी धर्म और पारसी धर्म भारत के दक्षिणी और पश्चिमी तटों पर स्थापित हो गए। [42] मध्य एशिया की मुस्लिम सेनाओं ने बीच-बीच में भारत के उत्तरी मैदानों को रौंद डाला, [43] अंततः दिल्ली सल्तनत की स्थापना की, और उत्तरी भारत को मध्यकालीन इस्लाम के महानगरीय नेटवर्क में खींच लिया।[44] 15वीं शताब्दी में, विजयनगर साम्राज्य ने दक्षिण भारत में एक दीर्घकालिक समग्र हिंदू संस्कृति का निर्माण किया। [45] पंजाब में, संस्थागत धर्म को खारिज करते हुए सिख धर्म का उदय हुआ। [46] 1526 में, मुगल साम्राज्य ने सापेक्ष शांति की दो शताब्दियों की शुरुआत की, [47] चमकदार वास्तुकला की विरासत छोड़कर। [ज] [48] धीरे-धीरे ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन का विस्तार हुआ, जिसने भारत को एक औपनिवेशिक अर्थव्यवस्था में बदल दिया, लेकिन अपनी संप्रभुता को भी मजबूत कर रहा है। [49] 1858 में ब्रिटिश क्राउन शासन शुरू हुआ। भारतीयों को दिए गए अधिकारों को धीरे-धीरे प्रदान किया गया, [50] [51] लेकिन तकनीकी परिवर्तन पेश किए गए, और शिक्षा और सार्वजनिक जीवन के आधुनिक विचारों ने जड़ें जमा लीं। [52] एक अग्रणी और प्रभावशाली राष्ट्रवादी आंदोलन उभरा, जो अहिंसक प्रतिरोध के लिए विख्यात था और ब्रिटिश शासन को समाप्त करने में प्रमुख कारक बन गया। [53] [54] 1947 में ब्रिटिश भारतीय साम्राज्य को दो स्वतंत्र उपनिवेशों में विभाजित किया गया था, [55] [56] [57] [58] भारत का एक हिंदू-बहुमत डोमिनियन और पाकिस्तान का एक मुस्लिम-बहुल डोमिनियन, बड़े पैमाने पर जीवन की हानि और एक अभूतपूर्व प्रवासन। [59]
भारत 1950 से एक संघीय गणराज्य रहा है, जो एक लोकतांत्रिक संसदीय प्रणाली के माध्यम से शासित है। यह एक बहुलवादी, बहुभाषी और बहु-जातीय समाज है। भारत की जनसंख्या 1951 में 361 मिलियन से बढ़कर 2022 में 1.4 बिलियन हो गई। [60] इसी समय के दौरान, इसकी प्रति व्यक्ति आय 64 अमेरिकी डॉलर सालाना से बढ़कर 1,498 अमेरिकी डॉलर हो गई और इसकी साक्षरता दर 16.6% से बढ़कर 74% हो गई। 1951 में तुलनात्मक रूप से एक निराश्रित देश होने से, [61] भारत एक तेजी से बढ़ती हुई प्रमुख अर्थव्यवस्था और सूचना प्रौद्योगिकी सेवाओं का केंद्र बन गया है, जिसमें मध्य वर्ग का विस्तार हो रहा है। [62] इसका एक अंतरिक्ष कार्यक्रम है जिसमें कई नियोजित या पूर्ण किए गए अलौकिक मिशन शामिल हैं। भारतीय फिल्में, संगीत और आध्यात्मिक शिक्षाएं वैश्विक संस्कृति में बढ़ती भूमिका निभाती हैं। [63] भारत ने अपनी गरीबी की दर को काफी कम कर दिया है, हालांकि बढ़ती आर्थिक असमानता की कीमत पर। [64] भारत एक परमाणु-हथियार वाला राज्य है, जो सैन्य खर्च में उच्च स्थान पर है। इसके अपने पड़ोसियों, पाकिस्तान और चीन के साथ कश्मीर पर विवाद हैं, जो 20वीं सदी के मध्य से अनसुलझे हैं। [65] भारत जिन सामाजिक-आर्थिक चुनौतियों का सामना कर रहा है उनमें लैंगिक असमानता, बाल कुपोषण, [66] और वायु प्रदूषण के बढ़ते स्तर हैं। [67] भारत की भूमि मेगाडाइवर्स है, जिसमें चार जैव विविधता हॉटस्पॉट हैं। [68] इसके वन क्षेत्र में इसके क्षेत्रफल का 21.7% शामिल है। [69] भारत के वन्य जीवन, जिसे पारंपरिक रूप से भारत की संस्कृति में सहिष्णुता के साथ देखा गया है, [70] इन जंगलों के बीच और अन्य जगहों पर संरक्षित आवासों में समर्थित है।
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